Είναι συχνά δύσκολο για τους γονείς να διαπιστώσουν αν το παιδί τους χρειάζεται ορθοδοντική θεραπεία αφού υπάρχουν ορθοδοντικές ανωμαλίες στις οποίες τα μπροστινά δόντια φαίνονται ίσια. Πιστεύεται γενικά ότι η ορθοδοντική ξεκινά στην εφηβική ηλικία και λαμβάνει χώρα συνήθως από 9 έως 14 ετών. Παρ’ όλα αυτά σε ηλικία 7-8 ετών το παιδί διαθέτει αρκετά μόνιμα δόντια ώστε ο ορθοδοντικός να είναι σε θέση να διαγνώσει προβλήματα της ανάπτυξης των γνάθων και της ανατολής των δοντιών.
Η ορθοδοντική εξέταση στην ηλικία αυτή μπορεί να αποδειχθεί πολύ σημαντική, αφού πολλές φορές η έγκαιρη διάγνωση και επέμβαση καθιστά τη θεραπεία ευκολότερη και για τον ασθενή αλλά και για τον ιατρό. Πιο συγκεκριμένα, η έγκαιρη έναρξη θεραπείας μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την αποφυγή εξαγωγών μονίμων δοντιών καθώς και να υπάρξει καλύτερος έλεγχος σκελετικών προβλημάτων δεδομένου ότι ο ορθοδοντικός μπορεί να επηρεάσει τη σκελετική αύξησή σε πρώιμη ηλικία.